“缘溪行，忘路之远近，忽逢桃花林”。跟晋人陶渊明稍有不同的是，这次四川人罗生缘溪水前行，遇到的是一片野生五小叶槭树林，足够让人惊喜。

　　罗生是四川九龙县人，平时务农或打工。去年8-9月份时，一次偶然机会，他去到该县境内的塌卡河一带做事，在沿着塌卡河前行时，无意中在河边遇到一大片树形清秀、正长满红色荚果的“柳树”。起初，他并没有特别在意，只是觉得这些树好像与普通旱柳有点不一样，叶片呈扇形长成一簇，叶子特别纤长，叶色翠绿，很讨人喜欢，便顺手拍了些照片。后与从事苗木种植的朋友聊起时，才认出这居然是一片野外极其珍稀濒危的五小叶槭种群。

　　据罗生描述，这一片槭树林共沿溪生长了100余株五小叶槭，平均树高约2米，胸径约有10-15厘米，看起来已有至少几十年的树龄，是一片熟林。在被发现时，这一片五小叶槭树林正在结果，薄如蝉翼的荚果㠌在青枝碧叶间，十分俏丽。这一片树林的分布面积，目测有20-30亩大小。附近人烟稀少，只有一个约20-30户人家的小村庄，村里人的生计，平时不与这些树林产生交集，只是任其野生野长。

　　这一发现，让植物研究和保护人员很是惊喜。毕竟作为世界自然保护联盟（IUCN）红色名录中被列为“极危”、中国为国家二级保护植物的五小叶槭，在野外分布的种群数量甚为稀少。五小叶槭是我国特有植物，仅分布于四川西部雅砻江及其支流海拔2200—3000米的河谷地带。在20世纪80年代以前，国内外学者曾经普遍认为该植物已经在原产地灭绝，直到1982年，中科院成都生物研究所在横断山进行植物考察时，在四川贡嘎山西坡九龙县的雅砻江支流九龙河边采集到了一份五小叶槭标本，人们才再次重新发现五小叶槭，并随后得到政府部门、研究部门、及民间社会的广泛关注和保护。

　　资料显示：因过度放牧、砍伐、以及道路和水电工程修建等诸多因素影响，野生五小叶槭种群最少时，仅剩4个种群、约500余株植物个体植物照片网站，主要分布在四川省的康定县、雅江县、九龙县和木里县，其中数量最多的雅江县，植物个体数量才200余株。自2019年起，中国绿发会也积极参与了五小叶槭的保护，在全国范围内建立起多个保护地。2022年7月-10月，四川省林科院对雅砻江流域的五小叶槭群落及生境进行了抽样调查，结果显示：经多方努力，五小叶槭野生种群的数量多于历史发现数量，种群正呈稳步扩大趋势。

　　目前，对于九龙县塌卡河这一带新发现的野生五小叶槭种群，绿会研究室正在积极筹建新的保护地，以与国内其他保护地互动，共同加强对这一野生种群的保护力度。